Après la Révolution américaine de 1783, environ 1 500 loyalistes noirs se sont installés dans la communauté de Birchtown, près de Shelburne. Ils avaient été promis la terre et la liberté de service à la Grande-Bretagne pendant la guerre d’indépendance. The Book of Negroes, manuscrit manuscrite, documente les noms de ceux qui sont arrivés. Il s’agissait de la plus grande communauté noire libre de l’Amérique du Nord britannique de l’époque.
Les conditions de vie étaient rudes, la nourriture était rare et les abris consistaient en des fosses couvertes creusées dans le sol rocheux. Le traitement qui leur était réservé par les colons blancs de la ville voisine de Shelburne était tout aussi dur. Les promesses de concessions de terres tardent à se concrétiser. La plupart de ces loyalistes partent pour la Sierra Leone lorsque l’occasion se présente en 1792. Leurs histoires sont racontées au Black Loyalist Heritage Centre à Birchtown.
D’autres loyalistes noirs se sont installés près de Digby et de Weymouth.
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